Редкоземельные металлы, годовая потребность в которых у российской экономики значительно меньше разведанных запасов и составляет около 2 тыс. тонн, играют ключевую роль в высокотехнологичных отраслях — от микроэлектроники до альтернативной энергетики и оборонной промышленности.
Основные месторождения РФ сосредоточены в Мурманской области, где расположены Ловозерский и Хибинский массивы. На их долю приходится большая часть российских запасов. Значительные ресурсы находятся и в Якутии, на Томторском месторождении.
Правительство РФ к 2030 году намерено войти в топ-5 мировых производителей РЗМ, планируя увеличить объёмы добычи до 7,5 тыс. т в год, что почти в три раза превышает текущий уровень. Для этого необходимо восстановить полный цикл производства — от добычи до выпуска конечной продукции.
Для стимулирования отрасли Минпромторг разрабатывает Единую информационную систему, которая позволит увязать производство с потребностями промышленности.
Основными препятствиями для развития отрасли остаются низкая рентабельность добычи, недостаток инвестиций. Не добавляет позитива и конкуренция на мировом рынке, где доминирующее положение занял Китай. В Поднебесной сосредоточено около 70% мировой добычи РЗМ и туда же поступает на переработку 80% сырья с рудников других стран.
Тем не менее рост спроса на РЗМ в секторах электротранспорта, энергетики и оборонпрома открывает новые возможности. Наиболее востребованы у российских промышленников церий, лантан и неодим. Растёт спрос на тяжёлые лантаноиды.
Редакция Экскаватор Ру