Главное предназначение кабелеукладчиков — прокладка коммуникаций бестраншейным способом на спрямленных и протяженных участках ландшафта. Использование данного вида техники позволяет свести причиняемый ущерб территории до минимума.
Конструктивная особенность кабелеукладчика заключается в несущей раме с прикрепленными к ней направляющими. Благодаря подшипникам качения по этим направляющим перемещается каретка, главная функция которой заключается в перемотке кабелей, канатов и тросов внутри устройства.
Существует несколько видов кабелеукладчиков — ножевые, гидравлические и роторные.
Ножевые модели применяются для прокладки коммуникаций путем рыхления. При этом машина может работать в различных типах почвы, в том числе проходить под мелкими водоемами и даже реками.
Для того, чтобы проложить кабель в русле широкой реки, необходим гидравлический кабелеукладчик. Эта разновидность машины работает по такому же принципу, как и ножевой кабелеукладчик. Однако почва в данном случае размывается сильным напором воды.
Роторные машины используют в тех случаях, когда протянуть кабель необходимо в мерзлых и талых грунтах.
Различаются кабелеукладчики и по габаритам. Малогабаритные модели будут наиболее эффективными при работе с мягким влажным грунтом, для прокладки кабелей в сухой твердой почве потребуются более мощные машины. В случаях, когда в почве присутствуют небольшие камни, такой кабелеукладчик способен убрать их с пути или разбить.
Встречаются малогабаритные модели, которые объединяют в себе функции кабелеукладчика и траншеекопателя. Отметим, что подрядчик делает выбор в пользу одной из машин (кабелеукладчика, траншеекопателя или объединяющей функции обоих) в зависимости от типа устанавливаемых коммуникаций, условий почвы и вида препятствий.
Стандартный кабелеукладчик может быть оборудован лезвиями варьируемой длины, а также лезвиями различных типов для работы с разными видами кабелей. Современные модели могут обладать устройством с автоматической установкой кабеля.
Для эффективной работы в любых условиях цепи для кабелеукладчика изготавливают из суперпрочных материалов — специальной стали или высокопрочного пластика.