Все интенсивнее идет развитие перевозок грузов. Речь идет о перевозке груза в контейнерах не только автомобилями, но и железнодорожными составами, морским и речным транспортом. Это и привело к необходимости создания специального подъемно-транспортного средства высокой производительности – козлового крана на рельсовом ходу. Благодаря такой технике стало проще выполнять различные операции по перемещению груза на одной перегрузочной территории.

Козловой кран – это подъемное устройство мостового типа, несущие элементы конструкции которого опираются на подкрановый путь благодаря двум опорным стойкам.

Козловые краны в среднем работают 20 лет, если не учитывать режим работы и условия эксплуатации. В основном наработка на отказ в пределах 3 000 циклов.

Применяются козловые краны чаще всего при обслуживании открытых складов, реже для крытых, в основном это работа со штучными грузами, лесными грузами и контейнерами. Также без таких машин не обойтись при монтаже сборных гражданских или промышленным сооружений, обслуживании гидроэлектростанций, а в судостроении при секционном монтаже.

Чаще всего козловой кран является двухконсольным. Это значит, что кран имеет две подкрановые опоры. Благодаря такой конструкции расширяется рабочая зона крана, что придает машине возможность обслуживания с одного места сразу нескольких подъездных автомобильных дорог, железнодорожных путей и складских площадок.

Управлять козловым краном можно из кабины и с пола. Кабина крана устанавливается на раму тележки, также может крепиться к мосту крана у опоры. Скорость крана, как правило, не больше 1 м/с. Грузоподъемность – от 3,3 до 32 т. Груз можно поднимать на высоту от 7 до 10 м, в отдельных случаях - до 12 м. Длина пролетов в среднем от 10 до 32 м. Если говорить о грузоподъемности строительно-монтажных кранов, то она больше – 400 т. Длина пролетов у таких кранов – до 80 м, а высота подъема не больше 30 м.

Козловые краны могут комплектоваться различными грузозахватными органами. Часто грузозахватными органами выступают двурогие или однорогие крюки, ковшовые захваты для наволочных грузов (грейферы), грузоподъемные электромагниты серий ПМ и М. В число специальных грузозахватных приспособлений входят траверсы, спредеры, грузовые рамы и клещевые захваты.